Golden Retriever to pies zaliczany do grupy aportujących, podlega próbom pracy. Nie jest łatwo poznać pochodzenie rasy, gdyż wciąż jest wiele sprzecznych informacji. Wiadomo, że początkowo były to psy wykorzystywane do pracy po oddanym strzale, a więc do aportowania ustrzelonych dzikich zwierząt, w tym ptactwa wodnego.
Golden Retriever to średniej wysokości zwierzę. Są dwie linie hodowlane. W Polsce najczęściej spotkać się można z wersją angielską, a więc europejską. Takie psy mają jasnokremowe lub jasnozłote umaszczenie. Sierść jest długa – prosta lub pofalowana. Z kolei linia amerykańska jest drobniejsza, a umaszczenie ma od jasnozłotego po czekoladowe.
Psy te uważane są za najlepsze dla rodziny, zwłaszcza takiej, w której są dzieci. Dzięki swojemu oddaniu, ale i posłuszeństwu Golden Retriever staje się przyjacielem. Jest bardzo towarzyski, potrzebuje bliskiego kontaktu z członkami rodziny. Psy Golden Retriever dobrze znoszą towarzystwo innych zwierząt domowych, nawet kotów. To bardzo energiczne, aktywne i wytrzymałe psy. Uwielbiają psie zabawki, aportowanie. Jednak ich łagodny charakter sprawia, że nie nadają się na psy stróżujące i obronne.
Golden Retriever to doskonały pies do domu z ogrodem, w którym są dzieci, osoby starsze. Co ciekawe, psy tej rasy są często szkolone na psy towarzyszące niepełnosprawnym, w tym osobom niewidomym. To terapeuci na czterech łapach. Ponadto, z uwagi na doskonały węch, wykorzystywane są jako psy policyjne, zwłaszcza do wyszukiwania narkotyków. Psy rasy Golden Retriever biorą udział w akcjach ratowniczych.