Psy Jack Russell terrier są żwawe i zwinne. Należą do terierów krótkonożnych i podlegają próbom pracy. Nie są duże, ich wysokość maksymalnie wynosi 30 cm, a waga to 5 – 6 kg. Wśród tej rasy występują następujące odmiany psów: krótkowłose, złamane i szorstkowłose. Umaszczenie zwierząt jest przeważnie białe z brązowymi, rudobrązowymi lub czarnymi plamami.
Psy Jack Russell terier są radosne, aktywne i energiczne. Mają silnie rozwinięty instynkt łowiecki, są inteligentne, czujne i lojalne. Szybko dostosowują się do nowych sytuacji, są wytrzymałe i uwielbiają się bawić. Lubią dzieci, chociaż zabawy z nimi powinny odbywać się pod kontrolą dorosłych, ponieważ psy mogą zachowywać się gwałtownie i szybko, lubią też nagle się ekscytować. Łatwo przywiązują się do właściciela i nie są nadmiernie szczekliwe.
Pielęgnacja psów Jack Russell terrier nie jest zbyt skomplikowana. Najważniejsze, by nie doprowadzić zwierzęcia do otyłości, powinny być szczupłe. Rzadko chorują, jak już pojawiają się u nich jakieś dolegliwości to najczęściej są to zwichnięcia rzepki kolanowej i inne problemy z kośćmi. U niektórych psów, szczególnie tych starszych, może dojść do głuchoty lub uszkodzenia wzroku.