Cysterna to (zgodnie z ADR) podłużny zbiornik do przechowywania lub przewozu cieczy, gazów lub ciał stałych. Cysterną nazywa się także samochód ciężarowy wyposażony w taki zbiornik. W cysternie można przewozić między innymi produkty naftowe (cysterna paliwowa), a także spożywcze (cysterna spożywcza).
W transporcie można wyróżnić kilka rodzajów cystern, takich jak cysterna przenośna, odejmowalna, stała czy ta zamknięta hermetycznie. Czym się one charakteryzują? Ta pierwsza, umożliwia przenoszenie jej w stanie napełnionym i umieszczanie na pojeździe lub statku. Cysterna odejmowalna charakteryzuje się pojemnością większą niż 450 litrów, na dodatek można ją przenosić tylko wtedy, gdy jest opróżniona. Z kolei cysterna stała ma pojemność większą niż 1000 litrów i jest trwale połączona z pojazdem.
Na rynku dostępne są zarówno nowe, jak i używane naczepy cysterny. O czym pamiętać, kupując używaną cysternę? Przede wszystkim o dokładnym sprawdzeniu dokumentacji technicznej pojazdu i wnikliwiej ocenie stanu technicznego, czyli sprawdzeniu szczelności zbiornika oraz czy nie występują pęknięcia poszycia. Najczęstszą usterką cystern używanych jest pęknięcie, występujące na wspornikach mocujących zbiornik do podwozia pojazdu.