Komiksy mają bardzo długą historię, jednak odrębną formą wydawniczą stały się dopiero na przełomie XIX i XX wieku. Komiks jest to sekwencyjna historia obrazkowa, która zazwyczaj ma dodany krótki tekst w formie komentarza bądź dialogu występujących w danej historii postaci. Matką współczesnych komiksów była gazetowa grafika satyryczna.
Komiks jest ważną częścią amerykańskiej kultury masowej i z niej wywodzi się w takiej formie, jaką obecnie znamy. Pierwsze komiksy były drukowane w codziennych gazetach, w formie serii obrazków umieszczonych w linii.
W Polsce początkowo komiksy nazywano „historyjkami obrazkowymi” lub „kolorowymi zeszytami”. Do najpopularniejszych polskich komiksów należą historia Koziołka Matołka, „Tytus, Romek i Atomek” czy „Kapitan Żbik”. Światową popularność zyskały natomiast przygody „Myszki Miki” oraz innych postaci ze świata Disneya, takich jak Kaczor Donald czy Królik Bugs. Komiksy opowiadające historie super bohaterów, takich jak Batman, Superman czy Spider Man wciąż inspirują twórców gier komputerowych oraz filmów.
Największą popularność spośród europejskich komiksów zdobyły historie o Asteriksie i Obeliksie, których twórcami są dwaj Francuzi – Rene Goscinny i Alberto Uderzo.