Pontiac nie jest tak popularną marką jak chociażby Cadillac, ale bez wątpienia zalicza się do grona kultowych amerykańskich samochodów. Jaka była historia tych charakterystycznych aut, które modele były najbardziej znane i dlaczego doszło do upadku marki? Tego wszystkiego dowiecie się z naszego artykułu.
- Pontiac – wódz Indian z plemienia Ottawów
- Pierwszy model Pontiac
- Kolejne sukcesy Pontiaca po II wojnie światowej
- Nowa odsłona samochodów marki Pontiac
- Najpopularniejsze modele i upadek marki
Pontiac – wódz Indian z plemienia Ottawów
Nikt z nas już nie pamięta czasów, w których po amerykańskich drogach jeździły dyliżansy, a właśnie wtedy powstawała marka Pontiac. Jej założyciel Edward Murphy, właściciel Buggy Company stworzył firmę Oakland Motor Car Company, w której udziały wykupił William Durant. W ten sposób powstała spółka z przyszłym założycielem General Motors. Początki Pontiaca były skromne, tak naprawdę pierwszy samochód z charakterystyczną figówką w kształcie głowy wodza indiańskiego plemienia powstał w 1926, czyli kilkanaście lat po śmierci Edwarda Murphy’ego. Stało się tak za sprawą kryzysu, który dotkną General Motors (William Durant wykupił udziały zmarłego kolegi w Oakland Motor Car Company i wcielił ją do swojego koncernu), gdy okazało się, że potrzebne są samochody w średniej klasie cenowej. Samochody Pontiac świetnie spełniały te kryteria.
Pierwszy model Pontiac
Pierwszy historyczny samochód marki Pontiac to model 6-27. Zyskał ogromną popularność o czym najlepiej świadczy fakt, że sprzedano aż 80 tysięcy egzemplarzy. Ogromne zainteresowanie sprawiło, że konieczne było wybudowanie nowej fabryki, która powstała w mieście Pontiac w stanie Michigan. Tempo produkcji samochodów z indiańskim rodowodem było bardzo duże, dlatego też nikt nie spodziewał się, że cokolwiek może zagrażać tak świetnie prosperującej marce. Niestety Wielki Kryzys, który dotknął Stany Zjednoczone nie oszczędził również jej i mało brakowało, a doszłoby do likwidacji Pontiaca. Uratowała go znaczna redukcja kosztów, która była możliwa dzięki temu, że korzystał z tych samych podzespołów co Chevrolet.
Kolejne sukcesy Pontiaca po II wojnie światowej
Podczas gdy w czasie II Wojny Światowej marka Pontiac współpracowała z armią produkując karabiny maszynowe i przednie osie do czołgów, to po jej zakończeniu produkcja normalnych samochodów ruszyła z nową siłą. Innowacje oraz nowinki technologiczne takie jak np. automatyczna skrzynia biegów sprawiły, że popyt był bardzo duży, w 1947 roku szczęśliwych nabywców znalazło prawie 210 tysięcy egzemplarzy. Jednak jak to zwykle bywa, po tłustych latach przychodzą chude i już pod koniec lat ‘50 zmieniły się gusta konsumentów, w związku z czym przyszedł czas na kolejne zmiany.
Nowa odsłona samochodów marki Pontiac
W odpowiedzi na malejącą popularność Pontiaców, firma zatrudniła nowego projektanta, który miał wprowadzić powiew świeżości. Tak też się stało, samochody z głową Indianina na masce zyskały nowy, sportowy charakter. Było to jedno z najlepszych posunięć w historii marki, gdyż nowy design sprawił, że w 1961 roku Pontiac zajął trzecie miejsce w rankingu najpopularniejszych amerykańskich marek. Jednak niedługo później na rynku pojawiła się poważna konkurencja w postaci Mustanga ze stajni Forda.
Co ciekawe kilka lat wcześniej Pontiac stworzył projekt bardzo podobnego samochodu do tego, co zaproponował Ford, który jednak nie trafił do seryjnej produkcji z niewiadomych przyczyn. Były to dwie pierwsze studyjne wersje Firebirda z wyposażeniem oraz silnikiem, które mogły przyprawić o zawrót głowy. Dopiero trzecia wersja została przedstawiona znacznie szerszej publiczności
Najpopularniejsze modele i upadek marki
Kolejnym posunięciem było więc wypuszczenie modelu Pontiac Firebird, który stanowił odpowiedź na propozycję Forda. Niestety nie udało się przebić popularności Mustaga, nie mniej Firebird zdobył silną pozycje na rynku. Jego zaletą był duży wybór jeśli chodzi o dostępne wersje silników oraz wyposażenie. Jedną z niezwykle popularnych wersji Pontiac’a Firebird’a był model Trans Am. Wśród innych ciekawych modeli znajdziemy m.in. Pontiac Aztec, Pontiac Trans Sport, Fiero czy Pontiac GTO. Niestety w wyniku poważnych problemów finansowych koncernu General Motors, marka Pontiac nie dotrwała do dnia dzisiejszego. W 2009 roku ogłoszono jej upadłość, a ostatnim samochodem, który opuścił linię produkcyjną był model G6 sedan.
