Nazwa Cadillac niezmiennie kojarzy się wszystkim z luksusem i nie trzeba być znawcą ani wielkim fanem motoryzacji, żeby wiedzieć, że samochody te pochodzą z Ameryki Północnej i są ikoną amerykańskiej motoryzacji lat pięćdziesiątych. Historia tej marki sięga jednak znacznie wcześniej i wciąż trwa.
- Początki marki Cadillac
- Geneza nazwy Cadillac oraz pierwsze sukcesy marki
- Cadillac motorem napędowym amerykańskiej gospodarki
- Współczesne modele Cadillaca
Początki marki Cadillac
Aby poznać początek historii Cadillaca, musimy cofnąć się do roku 1890, w którym to Henry Leland założył mały warsztat zajmujący się wytwórstwem silników parowych oraz benzynowych, a później także kół zębatych. Początkowo silniki te były przeznaczone do łodzi, natomiast koła zębate wędrowały do fabryki samochodów Oldsmobile. Miejscem, w którym Henry Leland otworzył swoją firmę było miasto Detroit. W tym samym mieście dziewięć lat później Henry Ford otworzył pierwszą fabrykę Detroit Automobile Company, jednak po upływie kilku miesięcy postanowił ją przekazać Leland'owi. Leland, jako właściciel dużej fabryki skłonił dwóch inwestorów Forda do tego, aby stworzyć własną markę samochodów o nazwie Cadillac.
Geneza nazwy Cadillac oraz pierwsze sukcesy marki
Choć marka Cadillac nieodzownie kojarzy nam się ze Stanami Zjednoczonymi, to jej nazwa jest francuska i pochodzi od nazwiska Antoine de Lamothe-Cadillac, który zapisał się na kartach historii jako założycie miasta Detroit (oryginalna nazwa to Ville d'Etroit), które z czasem przekształciło się w centrum amerykańskiego przemysłu samochodowego XX wieku.
Pierwszymi samochodami, które powstały pod nazwą Cadillac były modele "A "oraz "30". Zdobyły one tak dużą popularność, że w 1909 roku marką zainteresował się, a następnie przejął koncern General Motors. W tym samym roku po raz pierwszy zastosowano silnik czterocylindrowy. Samochody marki Cadillac wyróżniały się bardzo nowoczesnymi rozwiązaniami technologicznymi. Modele wyprodukowane w 1912 roku posiadały już elektryczny rozrusznik oraz elektryczne oświetlenie. Innymi nowinkami, które pojawiły się w świecie motoryzacji za sprawą marki z Detroit są silnik V8, reflektory włączane z poziomu deski rozdzielczej czy klimatyzacja. Technologia konstruowania silników typu V stale się rozwijała po to, by w latach 30' zaprezentować silniki V12 oraz V16, które były na prawdę potężne i paliwożerne.
Okres II wojny światowej był dla historii Cadillaca martwym punktem, ale jeśli ktoś myślał, że ta marka ot tak zniknie z motoryzacyjnej mapy świata, to był w bardzo poważnym błędzie.
Cadillac motorem napędowym amerykańskiej gospodarki
Tuż po wojnie produkcja Cadillaków ruszała w stosunkowo wolnym tempie, jednak ożywienie gospodarcze sprawiło, że produkcja samochodów nabrała rozpędu. Do najsłynniejszych modeli tamtego okresu należy bez wątpienia Cadillac "Eldorado", który był najmocniejszym samochodem produkowanym na początku lat 50'. W połowie tego dziesięciolecia powstała druga wersja owego modelu, a dokładnie Cadillac "Eldorado Brougham Hardtop". To właśnie w nim zaprezentowano takie nowinki jak seryjnie montowane radio, ogrzewanie i klimatyzacja, elektrycznie regulowane szyby i siedzenia oraz pneumatyczne zawieszenie. Samochody marki Cadillac sprzedawały się w na prawdę ogromnych ilościach, a zobaczyć je można było pod większością luksusowych domów Hollywood i nie tylko.
Niestety w końcu musiał nastąpić zmierzch złotej ery Cadillaca, a miało to miejsce podczas kryzysu naftowego w USA. Ogromne i paliwożerne silniki okazało się niepraktyczne. Przez jakiś czas montowano w samochodach tej marki bardziej ekonomiczne silniki. Drugim ciosem okazał się eksport do Stanów Zjednoczonych samochodów z Japonii. Te wydarzenia miały miejsce w latach 70' XX wieku i choć Cadillaci są produkowane do dziś, to nigdy już nie osiągnęły poziomu popularności sprzed lat.
Współczesne modele Cadillaca
Trzeba zaznaczyć, że marka z Detroit nadal zajmuje doskonałe miejsce na rynku aut luksusowych. Całkiem niedawno Cadillac postanowił otworzyć się na rynek Europejski. Wśród współcześnie produkowanych modeli znajdziemy m.in. Cadillac CT6, SUV XT5, ATS, Escalade, CTS, ELR, SRX, XTS. Na "starym kontynencie" musi zmierzyć się z konkurencją w postaci takich marek, jak BMW, Audi czy Mercedes.
