Piłka nożna

Piłka nożna to najpopularniejsza gra zespołowa na całym świecie. Trudno ustalić kiedy dokładnie i gdzie zaczęto w nią grać, przyjmuje się, że może to być Wielka Brytania XII wieku. W zależności od kraju, stosowane są różne nazwy określające tę dyscyplinę. W niektórych państwach mówi się na ten sport soccer, football, a u nas przyjęła się nazwa piłka nożna.

Piłka nożna została dyscypliną olimpijską już w 1900 roku. Od tego czasu tylko raz nie pojawiła się na igrzyskach, a był to rok 1932. W 1996 roku do igrzysk dołączyła także piłka nożna dla kobiet. Na stałe jest ona obecna także podczas organizowanych igrzysk paraolimpijskich.

Piłka nożna popularna jest są na każdym kontynencie. Powołane są do tego specjalne instytucje, które nadzorują mecze i organizowanie mistrzostw. Międzynarodową Federacją Piłki Nożnej jest FIFA i to ona ustala wszelkie zasady. Jej podporządkowana jest UEFA (Europa), CONMEBOL (Ameryka Południowa), CONCACAF (Ameryka Północna, Środkowa i Karaiby), AFC (Azja), OFC (Oceania), CAF (Afryka). Na każdym kontynencie organizowane są klubowe rozgrywki międzynarodowe, w Europie najbardziej znana jest Liga Mistrzów UEFA, ale też Mistrzostwa Europy w piłce nożnej.