Pilot to potoczne określenie na pilot zdalnego sterowania, a więc urządzenie, które pozwala sterować na odległość sprzętem elektronicznym oraz niektórymi maszynami. Dzięki układowi elektronicznemu, który umieszczony jest wewnątrz pilota, wygenerowany jest sygnał odpowiadający naciśniętemu przyciskowi. Odbiornik przetwarza go i wykonuje odpowiednią dla niego funkcję.
Dawniej pilot z urządzeniem połączony był kablem. Z czasem wykorzystywać zaczęto podczerwień, fale radiowe, ultradźwięki. Dzięki temu nawet nie jest konieczna bezpośrednia wzajemna widoczność nadajnika i odbiornika.
Najczęściej piloty dołączane są do urządzeń takich jak telewizory, magnetowidy i odtwarzacze DVD, a także do sprzętów typu audio, czy nawet do odkurzaczy automatycznych, klimatyzatorów.
Z uwagi na to, w każdym domu roi się od pilotów, bywa problem z ich rozróżnianiem. Nie mówiąc o tym, że często by na przykład obejrzeć telewizję, należy najpierw zachowując właściwą kolejność, włączyć kilka urządzeń. Warto więc rozważyć zakup pilota uniwersalnego. Pozwala na zaprogramowanie go pod konkretne urządzenie lub kilku, a nawet kilkudziesięciu różnych urządzeń audio-video. Posiada zestaw kodów, które należy po prostu dopasować.