Ładowarki od A do Z

Wszyscy chcemy być eko. Jest to moda, ale też wymóg naszych czasów. Bardzo wiele urządzeń, z których korzystamy codziennie, by prawidłowo działać potrzebuje baterii lub właśnie tanich w eksploatacji akumulatorów. Odpowiednie wykorzystywanie i używanie akumulatorów zapewni ich długą żywotność oraz zminimalizuje koszty zasilania urządzeń.

Akumulatory, aby spełniać swoją funkcję taniego zamiennika baterii, powinny być wykorzystywane głównie w sprzęcie, który cechuje się dużym pobieraniem energii lub który jest używany bardzo często.

Akumulatorki - czy warto je kupić?

Czym są akumulatorki? Są one pojemnikami wypełnionymi substancjami chemicznymi, które zbierają energię elektryczną i gromadzą ją w postaci energii chemicznej.

Akumulatorki od baterii różnią się tym, że po pełnym rozładowaniu możemy je ponownie naładować dzięki energii zewnętrznej (prąd, zapalniczka auta). Są przyjaźniejsze dla środowiska i ekonomiczne w przypadku długiej eksploatacji.

Decydując się na ich zakup, musimy jednak liczyć się ze stosunkowo wysokimi jednorazowymi kosztami wstępnymi. W trakcie eksploatacji wydatek ten szybko się zwraca.

Aby akumulatorki pełniły swoją funkcję, niezbędne jest dokonanie zakupu odpowiedniej ładowarki. Należy również odpowiednio się z nimi obchodzić. Pamiętajmy, że będą one działać dłużej, gdy przed ładowaniem całkowicie je rozładujemy oraz gdy będziemy je przechowywać w cieple, co jest szczególnie ważne w zimie.

Modele akumulatorków

Akumulatorki dzielimy na modele Mi-Cd oraz Ni-MH. Oznaczenia te powiązane są z materiałami, z których składają się dane akumulatorki.

Ładowarki, w zależności od modelu, możemy zasilać, podłączając je do gniazdek lub zapalniczek samochodowych. Istnieją również ładowarki, które podłączamy do baterii słonecznych. Jest to doskonałe rozwiązanie dla np. dla turystów czy podróżników.

Pojemność akumulatorka, czyli ilość prądu która może zostać w nim zgromadzona, liczona i podawana jest w mAh. Przykładowo akumulatorek o pojemności 1000 mAh jest w stanie dostarczać do danego urządzenia prąd o natężeniu 1A przez godzinę (o natężeniu 2A przez pół godziny itp.).

Ilość energii natomiast podawana jest w watogodzinach (Wh). Energia liczona jest według wzoru pojemność x napięcie. Jeśli dany akumulator przykładowo ma napięcie 10,8 V i pojemność 4400 mAh, to ilość energii w nim zgromadzona wynosi 47,5 watogodzin (10,8V x 4,4 Ah). Jeśli podzielimy ilość energii przez moc urządzenia liczoną w watach otrzymujemy czas pracy w godzinach. Jeśli urządzenie zużywa 13W, to będzie pracował przez 3,5 h.

Czym różnią się systemy ładowania?

W zależności od modelu, zestawy mogą różnić się między sobą ważnymi elementami.

Decydując się na zakup danego modelu, warto jest zwrócić uwagę na istotne funkcje, takie jak:

• Sterowanie ładowaniem. Droższe modele posiadają tzw system inteligentnego ładowania mikroprocesorowego. Oznacza to nic innego, jak dopasowanie optymalnego prądu ładowania do typu i wielkości i akumulatorów. Po zakończeniu ładowania, baterie podtrzymywane są stale na poziomie całkowitego naładowania.
  
  Dzięki temu nie są narażone na samoistne rozładowanie. Ładowarki tego typu bardzo często wyposażone są dodatkowo w system, który całkowicie rozładowuje ogniwa przed kolejnym ładowaniem ich. Ma to bardzo duży wpływ na trwałość akumulatorów.
   
• Liczba baterii, które mogą być jednocześnie ładowane. W ładowarkach średniej klasy akumulatorki muszą być ładowane parami. Inne postępowanie spowoduje nieładowanie się akumulatorów, a w skrajnych wypadkach może prowadzić do trwałego ich uszkodzenia.
  
  Ładowarki lepszej jakości umożliwiają natomiast ładowanie pojedynczych ogniw jak również doładowywanie lub jednoczesne ładowanie akumulatorów o różnych parametrach. Najdroższe urządzenia same definiują wartość prądu ładowania i rozładowania pojedynczych ogniw, formatowanie oraz sprawdzanie dokładnej ich pojemności.
   
• Zabezpieczanie przed przebiegunowaniem. Mechanizm ten powoduje, że odwrotnie włożone baterie nie zaczną być ładowane. Dzięki temu nie może dojść do przebiegunowania powiązanego z uszkodzeniem akumulatorka.
   
• Wyświetlacz. Pokazywane są na nim informacje dotyczące orientacyjnego czasu pozostałego do zakończenia procesu całkowitego naładowania akumulatorów. Najczęściej jest on podawany w godzinach. Dodatkowo można tu odczytać informacje dotyczące stopnia naładowania akumulatorów.
   

Rodzaj mechanizmu sterującego ładowarką
 

Wyróżniamy dwa typy: ładowarki sterowane zegarowo oraz ładowarki procesorowe.

Pierwszy typ, czyli sterowane zegarowo, do niedawna był jedynym dostępnym rodzajem ładowarek. Po z góry określonym czasie ładowania mechanizm dostarczający prąd wyłączał się przechodząc w tryb podtrzymujący.

Typ drugi, czyli ładowarki procesorowe, charakteryzują się wbudowanym układem scalonym, który dostosowuje prąd w sposób, który zapewnia optymalne ładowanie - bez przeładowania czy niedoładowania akumulatorów. Dobrze jest wiedzieć, że są one też znacznie szybszymi ładowarkami niż tradycyjne zegarowe. Czas skraca się w tym przypadku nawet do godziny.

Na rynku są też dostępne tzw. ładowarki profesjonalne. Są to urządzenia procesorowe posiadające szereg dodatkowych funkcji (niezależne kanały ładowania, które umożliwiają jednoczesne ładowanie jednych i rozładowanie innych akumulatorków, testowanie oraz odświeżanie (formatowanie) ogniw o różnych pojemnościach i różnych rozmiarach. Są to jednak najdroższe modele ładowarek.

Jak naładować akumulatorki?

Różne ładowarki możemy podłączać do odmiennych źródeł energii. Na rynku możemy spotkać różnorodne typy ładowarek, dopasowanych do:

• gniazdka elektrycznego (czyli zasilanie sieciowe 230V),
• gniazdka zapalniczki samochodowej (12V),
• specjalnych paneli słonecznych.

Najpopularniejsze wśród klientów są obecnie ładowarki sieciowe, które można podłączać do gniazdka bezpośrednio lub za pomocą kabla zakończonego wtyczką. Niektóre modele wyposażone są w różne typy wtyczek. Jest to przydatne w momencie, gdy planujemy dalsze podróże. Nie musimy wtedy martwić się zakupem dodatkowych przejściówek.

Innym typem są ładowarki podłączane do gniazdka zapalniczki samochodowej (12V). Jest to szczególnie atrakcyjne rozwiązanie dla osób, które dużo podróżują autem i często korzystają przy tym z urządzeń zasilanych akumulatorkami (np. z latarki czy aparatu fotograficznego).

Niektóre modele posiadają dwa typy zakończeń (przeznaczone do podłączenia do gniazdka sieciowego oraz do zapalniczki samochodowej). Warto wziąć to pod uwagę, gdy zależy nam na ładowaniu ogniw w różnych warunkach.

Nowością na rynku są od niedawna ładowarki zasilane za pomocą paneli słonecznych. Rozwiązanie to jest wręcz idealne dla fanów całkowitej ekologii, jak również podróżników czy turystów. Kupując taki sprzęt, trzeba liczyć się z dość dużym jednorazowym wydatkiem, który jednak dalsze eksploatowanie akumulatorków jest całkowicie darmowe oraz w pełni ekologiczne.